云锦是南京传统的丝织工艺品,起源于距今1580多年前的南朝晋时期,元明清三代曾作皇家御用,其用料考究织工精丽,图案色彩宛如云霞,典雅富丽之极,因而得云锦美名,在千余年的发展历史,云锦织造技艺不断提高,品种也随之丰富。在华织锦宝库之,以其精美绝伦的艺术品质与雍容华贵的皇家气派,独树一帜,获得了广泛的赞誉。
1957年,南京云锦研究所正式成立,作为全惟一的云锦专业机构,开始肩负起南京云锦继承和保护的历史重任。现有高级职称人员8名,级职称人员17人。所内设南京云锦博物馆,专门用于收藏并陈列展示各类云锦艺术珍品及与之相关的各类丝绸文物民族织锦等资料实物。目前,南京云锦博物馆由四个部分构成一层,云锦品销售大厅及云锦服饰表演大厅;二层,云锦大花楼木织机生展示及历代丝绸文物复制精品和云锦各类匹料的展示;三层,华织锦村;四层,云锦服饰及少数民族服饰展示大厅。
南京云锦博物馆荟萃了明清以最具代表性的云锦精品实物资料及南京云锦研究所年精心复制的我历代珍贵丝织文物,是一处独具文化内涵和古代科技知识的民族文化遗。2003年9月,与故宫博物合作举办了故宫珍藏云锦精品展,这一专题展览在故宫博物亦属首次,反响空前。在陈列展示之外,南京云锦研究所也是古代丝绸文物复制研究试验基地,具备很强的开发能力和研究复制能力,曾先后受北京定陵博物馆等内外知名博物馆委托,复制完成了数百年前甚至更早的古丝织文物,并通过研究复制,进一步挖掘整理了传统的织造技艺。
南京云锦博物馆每年接待海内外大量游客,并代表家文化部等,多次参与各项对外文化交流,足迹遍及意大利法美澳大利亚比利时挪威韩日本香港台湾等20余个家和地区。
目前,南京云锦博物馆今已入选南京新55景和新金陵48景。南京云锦木机妆花手工织造工艺因其深厚的历史文化科技内涵也已被列为首批家级非物质文化遗,现正积极向联合教科文组织积极申报人类非物质文化遗。